Teamgenoot van Verstappen duimt: "Max is er kapot van, maar misschien keert hij nu terug"

In dit artikel:

Dani Juncadella, door Verstappen Racing deze winter als kopman gepresenteerd, bevestigde zijn status tijdens de 24 uur van de Nürburgring maar zag een mogelijke zege door technische pech in rook opgaan. Juncadella — een voormalig Red Bull-junior en ex‑Formule 3-kampioen die nooit vaste plek in de Formule 1 kreeg en zich de afgelopen tien jaar ontpopte tot GT-topper — vormde samen met Max Verstappen het zwaartepunt van het team. Beiden namen de cruciale begin- en eindsessies voor hun rekening; Verstappen deed het grootste deel van het werk en stond lange tijd aan de leiding.

Met nog ongeveer vier uur te rijden stapte Verstappen, leidend, even uit de Mercedes‑AMG. Toen Juncadella op dat moment instapte ontstond kort daarna een ABS‑melding die later bleek samen te hangen met een ernstiger defect aan de achteras. Wat op een zekere overwinning leek, eindigde voortijdig: de equipe kwam uiteindelijk niet verder dan de 38e plaats. Juncadella zegt dat iedereen er kapot van is en benadrukt hoe zwaar de nederlaag Verstappen heeft getroffen. Tegelijk prijst hij Verstappen om zijn prestatie en de positieve aandacht die hij voor de autosport genereerde.

Juncadella hoopt dat de teleurstelling Verstappen juist motiveert om terug te keren: hij ziet dat Verstappen steeds meer plezier heeft in dit type racen en dat het een kwestie van beschikbaarheid op de kalender is. Verstappen is inmiddels terug in Monaco en bereidt zich voor op de Grand Prix van Canada; organisatoren van de Nürburgring zullen bij het plannen waarschijnlijk rekening houden met de Formule 1-agenda.

Voor Juncadella gaat het normale GT-programma door: hij reist door naar Spa voor tests en deelt daar opnieuw de auto met Jules Gounon. De 24 uur van Spa heeft hij al gewonnen, maar de zege in de Nürburgring blijft de grote droom die door deze technische tegenslag even uitgesteld is.