Toen Verstappens nieuwsgierigheid en bewijsdrang hem 50.000 euro kostte

In dit artikel:

Tijdens het Formule 1-weekend in Brazilië in 2021 kreeg Max Verstappen een boete van 50.000 euro nadat hij in parc fermé de achtervleugel van Lewis Hamilton had aangeraakt. Verstappen, die negentien punten voorsprong had in het kampioenschap, wilde onderzoeken hoe de Mercedes-vleugel doorboog. Red Bull had vermoedens dat het onderdeel bij hoge snelheid voordeel opleverde.

De stewards onderzochten ook Hamiltons auto. Bij de technische controle bleek de opening van de achtervleugel met geopend DRS aan de buitenzijde niet aan de vereiste 85 millimeter te voldoen. Hamilton werd daarom uit de kwalificatie voor de sprintrace geschrapt. Uit het bewijsmateriaal bleek echter dat Verstappens aanraking de afwijking niet had veroorzaakt. Zijn inspectie had geen zichtbare schade of beweging aan de vleugel tot gevolg, maar was wel verboden volgens de internationale sportcode. Daarom kreeg hij een financiële straf en geen sportieve sanctie.

Hamilton startte de sprintrace vervolgens als laatste, maar werd vijfde. Door een aparte motorstraf begon hij de Grand Prix als tiende. Hij reed alsnog naar de overwinning en passeerde daarbij Verstappen, die zowel in de sprint als de hoofdrace tweede werd. Daardoor maakte Hamilton zijn bewogen weekend goed en verkleinde hij de achterstand in de titelstrijd.