Toto Wolff gelooft 'absoluut' in achtste wereldtitel Lewis Hamilton: 'Als hij bloed ruikt, gaat hij ervoor'

In dit artikel:

Toto Wolff reageert opgelucht én bezorgd op Lewis Hamiltons eerste overwinning voor Ferrari, behaald tijdens de Grand Prix van Catalonië. De Mercedes-teambaas feliciteerde zijn voormalig pupil nadat hun samenwerking eind 2024 tot een einde kwam, maar ziet Hamilton nu ook als een concrete bedreiging in het kampioenschap.

Hamilton won door een afwijkende strategie: een pitstop tijdens een virtual safety car waarmee hij voorkwam dat hij achter George Russell terechtkwam. Wolff erkent dat het geluk van het moment meehielp, maar noemt de zege volledig verdiend en is blij voor Ferrari-teambaas Fred Vasseur, die volgens hem veel druk te verduren heeft gehad.

Op de vraag of Hamilton een serieuze titelkandidaat is, antwoordde Wolff dat hij liever niet met hem om een titel zou vechten omdat Hamilton, zodra hij “bloed ruikt”, moeilijk te stoppen is. Wolff vindt een achtste wereldtitel voor Hamilton zeker realistisch; met nog maar weinig van het seizoen verreden is het verschil van 41 punten volgens hem niet onoverkomelijk en een DNF kan 25 punten kosten, dus “alles ligt open”. Mercedes moet volgens hem foutloos presteren op het gebied van auto, krachtbron, strategie en concentratie.

Wolff schrijft Hamiltons heropleving toe aan meerdere factoren: zijn onvermoeibare inzet, het feit dat de huidige generatie bolides beter bij zijn rijstijl blijkt te passen, de goede verstandhouding met zijn Ferrari-race-engineer en een stabiel privéleven dat hem goed lijkt te doen. Conclusie: Wolff is blij voor Hamilton en Ferrari, maar waarschuwt dat Mercedes alert moet blijven nu zijn oude pupil weer een serieuze concurrent is.