Toto Wolff móést dit gesprek met Max Verstappen voeren

In dit artikel:

Toto Wolff vertelt in de Netflix-serie Drive to Survive dat hij vorig jaar gesprekken heeft gevoerd met het management van Max Verstappen, omdat de onvrede binnen Red Bull over de RB21 en bijbehorende pech een kans bood voor Mercedes. Wolff zegt dat je zo’n gesprek moet voeren zodra een meermaals kampioen ogenschijnlijk beschikbaar is, en houdt de deur voor een overstap in 2026 nadrukkelijk niet volledig gesloten: "Er is altijd een kans."

Rond de zomerstop laaiden de geruchten op, onder meer toen Wolff en Verstappen elkaar toevallig met boten naast elkaar in Sardinië hadden liggen. De situatie zette ook George Russell onder druk; met Andrea Kimi Antonelli en Russell nog niet formeel bevestigd voor 2026 ontstond onzekerheid binnen Mercedes. Russell suggereerde dat de familie Verstappen invloed uitoefende en dat geruchten mogelijk bedoeld waren om Red Bull te beïnvloeden.

Wolff benadrukt dat die gesprekken privé plaatsvonden en niet openbaar uitgevent zijn. Pas nadat Verstappen definitief aangaf in 2026 bij Red Bull te blijven, kon de spanning binnen Mercedes afnemen.