Toto Wolff onthult: Max Verstappen had bij Mercedes net zoveel vrijheid gekregen als bij Red Bull

In dit artikel:

Max Verstappen koos ervoor zijn contract bij Red Bull vlak voor de Dutch Grand Prix te verlengen tot en met 2030, ondanks jarenlange speculatie over een overstap naar Mercedes. Een vaak genoemde reden voor zijn keuze is de vrijheid die hij bij Red Bull krijgt: naast zijn Formule 1-verplichtingen kan hij onder meer GT-races rijden en zijn eigen raceteam leiden.

Mercedes-teambaas Toto Wolff zegt dat Verstappen die ruimte ook bij Mercedes zou hebben gekregen. Tijdens een bijeenkomst met Nederlandse media op Zandvoort legde Wolff uit dat hij per coureur bekijkt welke omstandigheden nodig zijn om optimaal te presteren. Daarbij vindt hij welzijn en persoonlijke vrijheid belangrijk en wil hij coureurs niet in een vast keurslijf dwingen.

Wolff verwees naar Lewis Hamilton, die bij Mercedes ruimte kreeg voor zijn modeactiviteiten. Voor een Grand Prix van Singapore reisde Hamilton via Hongkong, Los Angeles, New York en Londen voor de lancering van zijn Tommy Hilfiger-collectie. Voormalig Mercedes-adviseur Niki Lauda had kritiek op die planning, omdat Hamilton mogelijk te laat voor de racevoorbereiding zou terugkeren. Hamilton presteerde vervolgens uitstekend: hij pakte poleposition en won de race. Daarmee bewees hij volgens Wolff dat de geboden vrijheid de prestaties niet hoefde te schaden.