Toto Wolff onthult: zo groot is de kans dat Max Verstappen voor Mercedes gaat rijden

In dit artikel:

Toto Wolff sluit een toekomstig partnerschap met Max Verstappen niet uit en zegt dat de kans daarop “hoog” is, ook al bestaat er momenteel geen concrete samenwerking. De vraag speelt al maanden: ondanks Verstappens contract bij Red Bull tot 2028 bleef zijn toekomst een onderwerp van speculatie en waren er gesprekken tussen Mercedes en het kamp‑Verstappen, maar die leidden nog niet tot een overstap.

Wolff schetst een lange persoonlijke band met Verstappen en diens entourage (waaronder vader Jos). Volgens hem bood Mercedes jaren geleden een traject aan — een zitje in Formule 2 met uitzicht op Formule 1 — maar Helmut Marko greep toen in en zorgde dat Verstappen bij Red Bull terechtkwam. Ook de felle titelstrijd van 2021 legde een tijdelijke breuk tussen Wolff en Verstappen bloot; na een confrontatie in Singapore een jaar later werd de relatie hersteld en sindsdien onderhoudt men een goede verstandhouding.

Over de toekomst stelt Wolff dat een overstap alleen logisch moet zijn vanuit beide kanten: het past bij Mercedes’ belangen en bij wat Verstappen wil. Persoonlijk zeggen ze het goed met elkaar te kunnen vinden en Wolff schat de kans dat hun paden op enig moment alsnog kruisen op 50/50. Hij benadrukt daarnaast dat succes vooral afhangt van de auto: als je de beste wagen hebt, trekt dat de beste coureurs aan — geld speelt pas daarna een rol. Over salarisgrapjes vertelt Wolff dat hij tegen Raymond Vermeulen (Verstappens manager) zei dat hij hem dan “maar 10%” hoefde te betalen; Vermeulen noemde hem “goedkope Oostenrijker” en Wolff antwoordde met “gierige Hollander”.

Kort samengevat: er is wederzijds respect en een realistische mogelijkheid dat Verstappen ooit voor Mercedes rijdt, maar concrete stappen of onderhandelingen zijn er momenteel niet — timing, teamperformantie en wederzijdse logica zullen bepalen of het ooit zover komt.