Tsunoda houdt de moed erin na ontslag: 'Kans dat ik me niet alleen met simulatorwerk bezighoud'

In dit artikel:

Yuki Tsunoda rijdt in 2026 niet op de Formule 1-grid, maar blijft binnen de Red Bull-familie actief als simulator- en reservecoureur. De Japanner verloor de drie beschikbare stoelen binnen de organisatie: Isack Hadjar schuift door naar het hoofdteam en Arvid Lindblad debuteert bij zusterteam Visa Cash App Racing Bulls, waardoor voor Tsunoda geen racestoeltje overbleef.

Het team maakte de personeelssamenstelling kort voor de seizoensfinale bekend; Tsunoda kreeg het nieuws net na de Grand Prix van Qatar en zegt aanvankelijk verrast te zijn geweest, omdat eerdere verwachtingen anders uitzagen. Volgens hem is mogelijk vlak voor de aankondiging nog een besluit aangepast, al twijfelt hij er niet aan dat Red Bull zorgvuldig heeft gewikt en gewogen.

Journalist Ted Kravitz stelde kritische vragen bij de timing van de bekendmaking en suggereerde dat dat Tsunoda's motivatie — bijvoorbeeld in de strijd met Lando Norris — had kunnen beïnvloeden. Zelf bleef Tsunoda echter nuchter: "Het was niet alsof de wereld verging", zegt hij, en hij richtte zich direct op de laatste race in Abu Dhabi.

Tsunoda, 25, sluit een terugkeer naar de grid niet uit en wijst op scenario's waarin reservecoureurs weer een kans krijgen — vergelijkbaar met Daniel Ricciardo’s pad terug bij Red Bull. Voorlopig neemt hij rust, traint hij en werkt vanuit de simulator om zijn kansen op een toekomstige comeback te vergroten.