Tung komt terug op eerdere kritiek op Antonelli en haalt Russell erbij: "Meerdere niveaus beter"

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft zich dit seizoen bij Mercedes opvallend sterk ontwikkeld. Vooraf gold teamgenoot George Russell, die de seizoensopener in Australië won, als een belangrijke titelfavoriet. Antonelli was in zijn eerste seizoen nog snel maar wisselvallig, waardoor analist Ho-Pin Tung eerder kritisch op hem was.

Volgens Tung is dat beeld inmiddels volledig veranderd. Antonelli zou dit jaar op meerdere vlakken beter hebben gepresteerd dan Russell en heeft steeds beter leren omgaan met de Mercedes-auto. Vooral naarmate het seizoen vorderde, werd duidelijk dat hij de specifieke eisen van de huidige generatie Formule 1-auto’s beter wist te benutten. Daarbij speelt onder meer het efficiënt omgaan met energie een belangrijke rol.

Tung denkt dat Antonelli voordeel heeft gehad van zijn onbevangen houding. Omdat hij minder vastzit aan gewoontes uit eerdere autogeneraties, kon hij de nieuwe auto volgens de analist met een ‘blanco pagina’ benaderen. Russell bewees weliswaar al vroeg dat ervaring en aanpassingsvermogen waardevol zijn, maar Antonelli maakte later een duidelijke inhaalslag. Op technisch moeilijke circuits en banen waar energiebeheer zwaar weegt, zou de jonge Italiaan inmiddels vooral het verschil maken. Tung stelt daarom zijn eerdere oordeel bij en noemt Antonelli’s prestaties dit seizoen uitzonderlijk sterk.