Tung ziet één Verstappen-actie alles blootleggen: "Als je van zó ver moet komen..."

In dit artikel:

Volgens analist Ho-Pin Tung had Max Verstappen tijdens de race in Austin wel degelijk voldoende snelheid, maar werd duidelijk hoe moeilijk zijn Red Bull in het verkeer te besturen was. Verstappen bleef opvallend lang achter Lando Norris rijden, ondanks het feit dat zijn banden ongeveer vijftien ronden nieuwer waren. Uiteindelijk moest hij van ver buitenom een risicovolle aanval inzetten in de eerste bocht om voorbij te komen.

Tung ziet daarin geen simpel gebrek aan snelheid, maar het resultaat van een combinatie van factoren. Red Bull koos vanwege de beschikbare banden voor een agressieve strategie, waardoor Verstappen geregeld in verkeer terechtkwam. In de vuile lucht liepen zijn banden bovendien sneller terug, terwijl bandenslijtage in Austin volgens Tung sowieso een belangrijke rol speelt. Daardoor kon hij het voordeel van zijn nieuwere banden niet optimaal benutten.

De analist stelt dat de marges in 2026 uitzonderlijk klein zijn. De huidige auto’s reageren zeer gevoelig op afstellingen, waardoor een wagen die het ene weekend goed functioneert kort daarna plotseling lastig te gebruiken kan zijn. Verstappen wees zelf eerder op het belang van het fijn afstellen van de Red Bull.

Het contrast met Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli onderstreepte dat volgens Tung. Antonelli domineerde met een geüpdatete Mercedes, terwijl teamgenoot George Russell die auto nog niet eerder in een volledig raceweekend had gebruikt. Het duel met Norris vat volgens Tung uiteindelijk goed samen hoe beperkt Verstappens mogelijkheden in Austin waren, ondanks zijn aanwezige snelheid.