Tung ziet groot voordeel voor Verstappen ten opzichte van Mercedes: "Dan maakt hij het verschil"

In dit artikel:

Max Verstappen heeft met zijn overwinning in de Grand Prix van Singapore bevestigd dat Red Bull Racing de aansluiting met de top heeft hervonden. Volgens analist Ho-Pin Tung komt die opleving niet alleen door het nieuwe updatepakket dat vanaf de Grand Prix van Bakoe werd ingezet, maar vooral doordat de RB22 voorspelbaarder en beter bestuurbaar is geworden. Dat is opmerkelijk, omdat het stratencircuit van Marina Bay traditioneel niet goed bij Red Bull past en de auto nog altijd moeite heeft met hobbels en kerbstones.

Tung stelt in De Boordradio-Podcast dat de huidige Formule 1-auto’s door hun complexe software en elektronica moeilijk te optimaliseren zijn. Mercedes ondervindt daar volgens hem de gevolgen van. Hoewel de Duitse renstal met een update meer neerwaartse druk heeft gecreëerd, lukt het coureurs nauwelijks om die extra grip te benutten omdat de auto lastig te besturen is. Vooral Kimi Antonelli zou last hebben van het kleine werkvenster waarin de Mercedes optimaal functioneert. Ook Aston Martin kampt volgens Tung met problemen in de samenwerking tussen de motor en andere systemen, onder meer tijdens het remmen.

Bij Verstappen lijkt juist het vertrouwen in de balans van de auto sterk te zijn toegenomen. Tung denkt dat een coureur met een auto die doet wat hij verwacht, veel meer uit het beschikbare materiaal kan halen. Daardoor hoeft Red Bull volgens hem niet over de absoluut snelste auto te beschikken: zolang de prestaties ongeveer gelijkwaardig zijn, kan Verstappen het verschil maken.

De recente resultaten geven Tung bovendien vertrouwen voor de resterende races en voor de toekomst van Red Bull. Ze laten volgens hem zien dat het team, ondanks het vertrek van belangrijke medewerkers en eerdere twijfels over zijn concurrentiekracht, nog steeds tot de top behoort. Die ontwikkeling is ook relevant richting 2027, wanneer de reglementen grotendeels op dezelfde basis voortbouwen en Red Bull een nieuwe windtunnel in gebruik wil nemen. Volgens Tung werpt de opleving bovendien een gunstiger licht op Verstappens keuze om bij Red Bull te blijven.