Twee opties voor Verstappen: 'Gaat er niet om of je hem wilt hebben, maar: kan je hem betalen?'

In dit artikel:

Max Verstappen zei in Japan dat hij zijn toekomst in de Formule 1 moet overdenken. Volgens oud-coureur en F1-analist Mike Hezemans is stoppen echter onwaarschijnlijk: Verstappen heeft praktisch alle opties open en zou bij meerdere topteams welkom zijn. Hezemans wijst erop dat Mercedes momenteel de maatstaf is en dat het pas de komende seizoenen realistisch wordt dat Verstappen Red Bull verlaat, mede omdat teams en auto's zich nog ontwikkelen.

Hezemans noemt Ferrari en Mercedes als de reële alternatieven als Verstappen in de F1 blijft; financieel zou Mercedes en Ferrari hem zeker kunnen betalen, McLaren mogelijk niet. Vorig jaar zou McLaren-CEO Zak Brown contact hebben gezocht, maar het financiële plaatje zou afschrikwekkend zijn geweest. Hezemans benadrukt ook dat contracten in de Formule 1 niet heilig zijn en dat de vraag niet is of teams Max willen, maar of ze hem kunnen betalen.

Daarnaast geniet Verstappen zelf steeds meer van GT3-racen. Op de Nürburgring voelt hij zich vrijer omdat hij niet met batterijmanagement bezig is en puur kan doorrijden, iets wat volgens Hezemans bijdraagt aan Verstappens frustratie over de huidige F1-regels. Andere GT-coureurs zoals Jules Gounon en Misha Charoudin verwelkomden Verstappen en verwachten dat hij van de 24-uursrace op de Nordschleife zal genieten en mogelijk vaker terugkeert.

Kortom: Verstappens opmerkingen over zijn toekomst wekken vragen, maar volgens insiders is een vertrek uit de F1 onwaarschijnlijk op korte termijn; de doorslaggevende factoren blijven sportieve ambitie, reglementaire onvrede en vooral financiën.