Tweevoudig wereldkampioen rally stopt en wil nu Verstappen uitdagen

In dit artikel:

Kalle Rovanperä, de 25‑jarige tweevoudig wereldkampioen rally, stapt over naar de circuitsport en begint in 2026 in Super Formula. De Fin, onderdeel van Red Bulls stal en met steun van Toyota, wil via dat Japanse single‑seaterkampioenschap doorstromen naar Formule 2 en uiteindelijk mikken op de Formule 1. Rovanperä zegt in Dirtfish dat Toyota essentieel is geweest voor het mogelijk maken van dit project: "Mijn grote dank gaat uiteraard uit naar Toyota, dat mij hierin wilde steunen."

Of hij daadwerkelijk de Formule 1 bereikt blijft onzeker; ook deelname aan het World Endurance Championship behoort tot de langeretermijnopties. Voorlopig richt hij zich op de geplande stappen: eerst Super Formula, daarna Formule 2, en daarna verder zien. Eerder kreeg Rovanperä al ervaring met een F1‑auto: afgelopen jaar reed hij een testrun in een Red Bull‑bolide uit 2011, wat volgens hem een positieve ervaring opleverde.

De overstap is opvallend omdat zelden rallycoureurs de sprong naar single‑seat circuitracen wagen. Met sponsoring en fabrieksondersteuning heeft Rovanperä echter middelen en testervaring om die koers te volgen; hoe ver dat hem uiteindelijk brengt in de koningsklasse van de autosport zal afhangen van zijn prestaties in de komende seizoenen.