Uitslag VT1 Monaco: Leclerc bevestigt favorietenrol, klagende Verstappen derde
In dit artikel:
In de eerste vrije training in de straten van Monaco noteerde thuisrijder Charles Leclerc de snelste tijd; Lewis Hamilton volgde als tweede en Max Verstappen completeerde de top drie. De sessie vond plaats onder zonnig weer in de smalle, technische straten van de prinsdoms—een circuit waar elke fout meteen wordt afgestraft en waar vrije trainingen zwaarder wegen dan op normale circuits.
De pitlane was druk bij de start, met Sergio Pérez vroeg op de baan en snelle openingsruns van onder anderen Nico Hülkenberg en Verstappen. Omdat de actieve aerodynamica dit weekend niet inzetbaar is, experimenteerden teams met extra vleugelprofielen op de plek van de vergrendelsystemen; op Verstappens achtervleugel viel een opvallend torentje op en veel teams gebruikten flow-visualisatievloeistof om de luchtstromen te bekijken.
De sessie kende meerdere onderbrekingen en schadegevallen. Leclerc schoof in Mirabeau rechtdoor en veroorzaakte de eerste gele vlag, kort daarna was er nog een gele vlag en een korte Virtual Safety Car toen een Alpine een onderdeel verloor. Bij Racing Bulls meldden Liam Lawson en Arvid Lindblad problemen bij de hairpin; Lawson tikte later de vangrail. Isack Hadjar (Red Bull) had last van bouncing en verloor uiteindelijk de macht over het stuur in de laatste sector: hij klapte achteruit in de nieuwe Tecpro-barrière en raakte zwaar beschadigd, zowel voor- als achteraan, waardoor zijn team hard zal moeten werken om de auto op tijd te repareren voor FP2.
Pérez meldde dat de hobbels zelfs zijn kniebeschermers losmaakten; Verstappen klaagde over banden en stelde later aanpassingen aan de release voor. In de slotfase kwamen de echte snelle tijden: Leclerc zette een zeer scherpe tijd neer, ruim een halve seconde sneller dan Verstappen, terwijl Hamilton dichtbij bleef. Verkeer op het krappe circuit zorgde voor extra uitdagingen—Oscar Piastri moest een langzaam rijdende Racing Bull ontwijken—en Fernando Alonso beschadigde zijn voorvleugel na over een hobbel te zijn gegaan, wat leidt tot een tweede rode vlag. De sessie liet zien waarom Monaco zo onvergelijkbaar en beslissend is voor teams en coureurs.