Uitslag VT2 Japan: Piastri verrast Mercedessen, gefrustreerde Verstappen tiende

In dit artikel:

Oscar Piastri was in de tweede vrije training op Suzuka de snelste, gevolgd door Andrea Kimi Antonelli en George Russell. De sessie op het Japanse circuit begon erg druk: vrijwel alle rijders gingen direct de baan op. Max Verstappen verscheen ook vroeg, met flow‑vis op de achtervleugel en een nieuwe voorvleugel — Red Bull leek verschillende specificaties te testen.

In de openingsfase waren het niet de Mercedes‑auto’s maar Charles Leclerc en Piastri die de toon zetten. Piastri was de enige McLaren die meteen data kon verzamelen; teamgenoot Lando Norris had technische problemen en kwam pas na ruim een halfuur in actie nadat monteurs de vloer van zijn auto hadden losgeschroefd. Toen hij eenmaal reed liet Norris op mediumbanden een veelbelovende zesde tijd noteren.

Meerdere rijders kregen met pech te maken. Arvid Lindblad keerde voortijdig terug naar de pits vanwege een versnellingsbakprobleem en kwam niet meer in actie. Alexander Albon viel stil, maar kon zijn wagen resetten en voorkomen dat er een rode vlag nodig was. Bij Audi waren monteurs druk met Gabriel Bortoleto, die flinke problemen ondervond.

Voor Verstappen verliep de sessie frustrerend: na de eerste run stond hij achtste op 1,3 seconde van Piastri en zakte later zelfs terug naar tiende, achter onder anderen Nico Hülkenberg, Albon en Oliver Bearman. Ook zijn teamgenoot Isack Hadjar kwam niet goed voor de dag en eindigde vijftiende. Verstappen sloot af met een uitglijder in Spoon en moet bovendien na de training naar de stewards vanwege een incident in 130R met Alpine‑coureur Franco Colapinto; vooral Colapinto lijkt een mogelijke straf boven het hoofd te hangen.

Kortom: McLaren toont snelheid, Ferrari en Mercedes zitten dichtbij, terwijl Red Bull nog werk heeft om betrouwbaarheid en rondetijd op orde te krijgen richting kwalificatie en race.