Van Buuren ziet kansen op Suzuka voor Verstappen: "Max is altijd goed hier"

In dit artikel:

Max Verstappen beleeft een moeizame start van het nieuwe Formule 1-seizoen en staat voorlopig slechts achtste in het klassement met acht punten, terwijl George Russell (Mercedes) de leiding heeft met 51 punten. Autocoureur Meindert van Buuren wijt Verstappens achterstand vooral aan de technische staat van de Red Bull RB22: volgens hem is de bolide ongeveer 28,5 kg zwaarder dan het minimum, wat in de telemetrie neerkomt op circa een seconde verlies per ronde. Ter vergelijking zou Mercedes met Russell maar circa 2 kg over het minimum zitten.

Red Bull werkt aan een ingrijpend "afslankprogramma" om het gewicht terug te brengen. Daarbij komt dat Verstappen al problemen kende: zesde in Australië en een uitval in China door problemen aan de Red Bull Powertrains-aandrijflijn, wat volgens Van Buuren een verontrustende trend vormt voor de regerend wereldkampioen.

Komend weekend staat de Grand Prix van Japan op Suzuka op het programma — een circuit waar Verstappen traditioneel sterk is (vier opeenvolgende overwinningen tot en met 2025). Van Buuren wijst op mogelijke variabelen zoals regen of safety-cars die de uitkomst kunnen beïnvloeden: "Zeg nooit nooit", aldus Van Buuren.