Van der Zande ziet Verstappen zich 'zorgen maken' over 2026: "Dat denk ik echt"

In dit artikel:

Max Verstappen bezocht vorige week samen met teambaas Laurent Mekies en adviseur Helmut Marko de motorafdeling van Red Bull Racing — een ontmoeting die Renger van der Zande, zelf actief in de IMSA, niet toevallig noemt. In het Ziggo Sport Race Café stelde Van der Zande dat Verstappen zichtbaar bezorgd lijkt over de motorontwikkeling richting 2026; die zorg speelde volgens hem al eerder.

Red Bull en Ford krijgen volgens Van der Zande een flinke kluif: de reglementen veranderen zo ingrijpend dat er feitelijk een nieuw motorkoncept nodig is. Vanaf 2026 verschuift de aandrijving sterk richting hybride inzet (ongeveer gelijk verdeeld tussen verbrandings- en elektromotor) en verandert ook de aerodynamica/DRS-operatie op rechte stukken, wat zal leiden tot andere rijstijlen en technische oplossingen. Dat vraagt “rare” aanpassingen en kan voor flinke onvoorspelbaarheid op de baan zorgen.

Bovendien bevat Verstappens contract voor 2026 opnieuw een prestatieclausule, zo meldt Sky Sports: als hij bij de zomerstop niet bij de top twee staat in het kampioenschap, mag hij opzeggnen ondanks zijn verbintenis tot eind 2028. Daarmee liggen er twee haastige opdrachten bij Red Bull/Ford: vanaf het begin een concurrentiële auto bouwen of Verstappen overtuigen te blijven als de resultaten tegenvallen.