Van vergeten reserve naar serieuze optie: Tsunoda grijpt zijn moment in Zandvoort

In dit artikel:

Yuki Tsunoda leek onlangs op weg naar een toekomst buiten de Formule 1, mogelijk in de IndyCar. Een onverwacht telefoontje bracht hem echter terug op de grid tijdens de Grand Prix van Nederland in Zandvoort. Nadat Isack Hadjar met een polsblessure uitviel en Liam Lawson naar Red Bull Racing werd doorgeschoven, nam Tsunoda diens plek bij Racing Bulls over.

De invalbeurt was lastig: Tsunoda had sinds Abu Dhabi 2025 geen Grand Prix meer gereden, kende de huidige auto vooral uit de simulator en moest direct aan de slag tijdens een sprintweekend. Toch werd hij gedurende het weekend steeds sneller. Zijn achterstand op teamgenoot Arvid Lindblad liep in de kwalificatie terug tot slechts 0,102 seconde. Lindblad startte als tiende, Tsunoda als twaalfde.

In de race vocht Tsunoda lange tijd rond de punten en finishte hij als elfde, één plaats voor Lindblad. Hoewel hij geen WK-punt behaalde, toonde hij aan dat hij zich na maanden zonder race-ervaring snel kon aanpassen en direct competitief was in een onbekende auto. Daarmee maakte hij een einde aan de vrees dat zijn moeizame periode naast Max Verstappen zijn laatste grote indruk in de Formule 1 zou blijven.

Een terugkeer bij Red Bull lijkt voor 2027 echter moeilijk, omdat Lawson, Hadjar en rookie Lindblad goed presteren en Formule 2-koploper Nikola Tsolov eveneens in beeld is. Haas kan daarom een realistischer optie zijn. Daar worden verschillende kandidaten getest, maar Tsunoda onderscheidt zich door zijn ruime Grand Prix-ervaring en kennis van de nieuwe reglementen. Ook Aston Martin kan interessant worden als Fernando Alonso geen contract voor 2027 tekent. De band met Honda, dat Aston Martin van motoren voorziet, kan daarbij in zijn voordeel zijn.

Zandvoort leverde Tsunoda geen punten op, maar wel actueel bewijs van zijn snelheid, aanpassingsvermogen en betrouwbaarheid. Zijn toekomst ligt daardoor opnieuw ter beoordeling bij Formule 1-teams die voor 2027 nog een ervaren coureur zoeken.