Van Verstappens teamgenoot tot relatieve nobody: Dit doet Tsunoda nu

In dit artikel:

Drie maanden na zijn vertrek uit de vaste Formule 1-stoel is Yuki Tsunoda alweer zichtbaar in de paddock, maar in een heel andere rol. De Japanner is dit seizoen aangesteld als vaste reservecoureur voor Red Bull Racing en het zusterteam Racing Bulls. Tijdens de kwalificatie in Australië, na de harde crash van Max Verstappen in Q1, bleef er even ongerustheid over een mogelijke blessure, maar röntgenfoto’s toonden geen breuk — en had Verstappen wel onbruikbaar geraakt, dan was Tsunoda paraat geweest om in te springen.

In de praktijk betekent zijn positie voorlopig vooral afwachten: kans op een test in een oudere Red Bull- of Racing Bulls-auto wordt verwacht, maar regelmatige wedstrijdkilometers zijn er (nog) niet. In Melbourne viel op dat Tsunoda veel tijd besteedt aan sponsorverplichtingen; hij praat bezoekers en relaties bij over zijn F1-ervaring en het werk van de teams. Dat werk geeft hem een rol en afleiding tijdens een seizoen aan de zijlijn en houdt hem dicht bij de sport, met het oog op een mogelijke terugkeer als zich een kans voordoet.