Vasseur complimenteert slimme Leclerc in strijd met Russell: "Hij heeft dit goed aangepakt"

In dit artikel:

Ferrari pakte in Suzuka opnieuw een podiumplaats: Charles Leclerc eindigde derde tijdens de Grand Prix van Japan, waarmee het team voor de derde keer op rij het podium haalde. Teambaas Frédéric Vasseur prees zowel het resultaat als het niveau van de race: volgens hem zorgden de nieuwe reglementen voor meer inhaalacties en daarmee spannender racen op het normaal lastig te passeren circuit van Suzuka. "Ik denk dat dat goed is voor de Formule 1," zei Vasseur over het toegenomen aantal inhaalacties.

Leclerc leverde een tactisch sterke prestatie tegen Mercedes-coureur George Russell. In de slotfase wisselden de twee meerdere keren van positie; Leclerc liet Russell soms de chicane passeren om hem direct daarna in bocht 1 terug te pakken. Cruciaal daarbij was het beheer van de hybride batterij (ERS): Russell kon Leclerc in de laatste bocht passeren maar had vervolgens niet genoeg energie om te verdedigen, waardoor Leclerc zijn positie kon behouden. Lewis Hamilton had een minder weekend en finishte als zesde.

Het resultaat verstevigt Leclercs positie in de titelstrijd (derde in het wereldkampioenschap) en houdt Ferrari tweede in het constructeursklassement. Vasseur benadrukte dat het podium vertrouwen geeft aan de fabriek en het team, zeker met een langere ontwikkelperiode vóór de geplande pauze tot april — mede doordat de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië dit seizoen niet doorgaan. Ferrari weet dat er nog werk te doen is aan de auto, maar ziet de prestaties in Japan als motivatie om door te bouwen.