Vasseur zag volgend duel Hamilton en Leclerc: 'Als ze de auto's maar heel terugbrengen'

In dit artikel:

Bij de GP van Japan op Suzuka herhaalde zich wat zich een week eerder in China afspeelde: Lewis Hamilton en Charles Leclerc gingen opnieuw de strijd aan om de laatste podiumplaats. Door een gebrek aan vermogen bij Hamilton bleef het gevecht korter dan in Shanghai, maar Leclerc maakte in de slotfase een knappe inhaalactie en verzekerde zich van de derde plek. McLaren-coureur Oscar Piastri stond zelfs vóór Leclerc op het podium; ook een Mercedes eindigde in de topresultaten.

Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur omschouwt het weekend als geslaagd: hij prees Leclerc’s optreden, vooral in de laatste ronden, en wees erop dat zowel Leclerc als anderen pech hadden met de safetycar-timing. Tegelijk erkende hij dat er nog verbeterpunten zijn voordat het seizoen verdergaat.

De Formule 1 krijgt nu onverwacht een onderbreking van bijna een maand, omdat de Grands Prix in Bahrein en Saoedi-Arabië zijn geschrapt vanwege de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten. Vasseur ziet die pauze als kans om sterker terug te komen richting Miami, terwijl Ferrari blijft hameren op het belang van punten pakken voor het WK.

In tegenstelling tot McLaren — dat vorig jaar met striktere teaminstructies werkte — laat Ferrari zijn rijders vrij racen, onder één voorwaarde: de auto’s moeten heel terugkomen. Vasseur benadrukte het onderlinge respect tussen Leclerc en teamgenoten en wees erop dat de concurrentie van McLaren ondanks een teleurstellend resultaat in China niets zegt over hun potentie in de titelstrijd.