Vasseur ziet groot verschil met Australië: 'Ze lijken hier op hun limiet te zitten'
In dit artikel:
Ferrari zet de lijn van Australië voort: in Shanghai reden Charles Leclerc en Lewis Hamilton (die inmiddels weer in vorm lijkt) zowel in de sprintrace als in de kwalificatie bijna vooraan. Hamilton pakte plekken in de top drie en Leclerc bleef binnen de top vier, waardoor beide Ferrari’s op dezelfde startpositie komen te staan — een aantrekkelijk maar ook lastig uitgangspunt voor de Grand Prix op het Shanghai International Circuit.
Teambaas Fred Vasseur reageert voorzichtig positief. Hij noemt het te vroeg om op basis van twee races harde conclusies te trekken, maar erkent dat Ferrari steeds dichter bij Mercedes komt: het verschil met de Zilverpijlen was in Melbourne ongeveer acht tienden, in China eerst zes en later nog zo’n vier tienden. Mercedes blijft vooral op de rechte stukken sterker; Ferrari ziet verbetering maar wil blijven pushen. McLaren lijkt in China de grootste uitdager voor plek drie, terwijl Red Bull dit weekend met haar coureurs buiten de topposities bleef.
Cruciale factoren voor Ferrari zijn de starts en bandenmanagement. Vasseur wijst erop dat de startfase dit weekend tot nu toe goed verliep en dat Leclerc vaak profiteert van verstandig bandenmanagement. Voor de race heeft het team nog sets medium- en harde banden beschikbaar, wat volgens hem kansen biedt om tactisch meer te bereiken. Historisch presteert Ferrari sterker in de race dan in de kwalificatie; het team werkt aan betere kwalificatiesessies terwijl concurrenten hun starts kunnen verbeteren.
De aanwezigheid van twee auto’s op één rij zorgt doorgaans voor spanningen, maar Vasseur ziet geen reden tot extra maatregelen of ingewikkelde teamorders (“papaya rules”). Hij vertrouwt op het professionele gedrag van zijn coureurs en noemt het juist een voordeel om twee sterke rijders te hebben die elkaar opdrijven.
Kort samengevat: Ferrari bouwt momentum en staat er goed voor in Shanghai, maar erkent dat het nog een uitdaging is Mercedes structureel te bedreigen. De Grand Prix van morgen wordt beschouwd als een kans om de vorderingen tastbaar te maken, mits banden- en startmanagement goed uitpakken.