Vermeulen deelt naam van WhatsApp-groep met de Verstappens: "Daar gooien we alles in"

In dit artikel:

Raymond Vermeulen schetst in een interview zijn lange samenwerking met de Verstappen-familie en hoe hij Max’s bliksemsnelle opkomst in de autosport commercieel bijhield. Binnen een jaar klom Verstappen van karts naar een Formule 1-contract en kort na zijn F1-debuut maakte hij alweer de overstap naar Red Bull Racing, met direct groot succes. Die snelheid en impact vroegen veel van Vermeulen: hij moest "rennen" om het sportieve succes commercieel bij te benen, aldus de manager.

Vermeulen werkt al sinds 1995 met de familie Verstappen (hij ontmoette Jos Verstappen in Montfort) en zegt dat juist die jarenlange band en karakterologische klik essentieel waren om goede beslissingen te nemen. Interne strijd of openlijke conflicten tussen de drie betrokkenen zijn er volgens hem nooit geweest; ze delen overleg, serieuze zaken én luchtige momenten via hun groepschat, die ze gekscherend "De Drie Musketiers" noemen.

Behalve het commerciële beheer zorgt Vermeulen ook dat Max kan profiteren van financiële kansen en vrijheden binnen de racewereld die niet veel coureurs hebben. Beide mannen wonen in Monaco, waardoor contact makkelijk en informeel blijft: bij echte zaken bellen ze of kloppen ze even bij elkaar aan. Vermeulen blikt terug op zijn keuze om zijn baan op te zeggen en dit avontuur te beginnen; het heeft geleid tot een decennialange, vertrouwensvolle samenwerking met de Verstappens.