Vermeulen sluit af met een domper: "Helaas einde verhaal"

In dit artikel:

Thierry Vermeulen pakte zondagochtend verrassend de pole voor de tweede kwalificatierace van de 24 uur van de Nürburgring, met zijn Realize Kondo Racing #45-Ferrari slechts 0,001 seconde sneller dan de nummer twee. Vermeulen — de 23-jarige zoon van Raymond Vermeulen — zou normaal de slotstint rijden, maar zijn teamauto haalde het einde van de race niet: na ruim een uur was de wedstrijd voorbij door een crash na contact met een langzamere GT4-auto, waarna de Ferrari tegen een vangrail belandde.

Dennis Marschall had de openingsstint gereden; ondanks een competitieve snelheid — met name ten opzichte van concurrenten als de #16-Audi (met onder anderen Christopher Haase) en de #3-Mercedes van Max Verstappen en Lucas Auer — kon het team geen resultaat veiligstellen. Vermeulen benadrukte dat de auto goed ging en dat de schade eerst in Parc Fermé moet worden beoordeeld voordat hij kan worden opgebouwd voor de 24-uursrace.

Naast de Nürburgring-actie rijdt Vermeulen dit seizoen ook in de DTM voor Emil Frey Racing in een Ferrari 296 GT3 Evo. Hij wijst erop dat die bolide wezenlijk anders is afgesteld dan de Nordschleife-Ferrari: op de Nordschleife wordt de auto stijf en relatief hoog gezet en wordt er met Yokohama-banden gereden, terwijl de DTM met Pirelli’s rijdt. Vermeulen reist nu naar huis en bereidt zich voor op de start van het DTM-seizoen dit weekend op de Red Bull Ring; het kampioenschap bezoekt later ook Zandvoort (23–24 mei) en diverse Duitse circuits.