Verstappen al vroeg bezeten van racen: 'Zoveel dat mijn vader zei dat ik mijn mond moest houden'

In dit artikel:

Max Verstappen zegt in een interview met TAG Heuer dat de vroege en intensieve voorbereiding door zijn ouders hem onverschillig maakte voor de druk in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen legt uit dat zijn vader (en ook zijn moeder, ex-coureur Sophie Kumpen) hem vanaf jonge leeftijd klaargestoomd hebben voor de autosport: gesprekken, vragen en oefening maakten dat de stap naar de koningsklasse niet overweldigend voelde.

Verstappen debuteerde in 2015 op zeventienjarige leeftijd, toen nog bekritiseerd door ervaren rijders die vonden dat hij meer tijd nodig had om te rijpen. Inmiddels, in een sport (anno 2026) waarin teams juist sneller jong talent doorlaten stromen, onderstreept hij dat zijn instelling simpel is: hij komt alleen om te winnen. Dat noemt hij geen arrogantie maar een mindset die hij al sinds zijn vroege jeugd heeft ontwikkeld.

De kern van zijn verhaal is dat het moeilijkste deel — mentale voorbereiding en het aanleren van routines — vroeg is afgehandeld. Wat rest, zegt Verstappen, is het consequent toepassen van die jarenlange lessen op de baan om telkens succes te boeken. Deze verklaring verklaart mede waarom hij onder hoge druk vaak de juiste keuzes weet te maken.