Verstappen als torenhoge favoriet aangewezen voor wereldtitel in 2026

In dit artikel:

Riccardo Patrese ziet Max Verstappen als de uitgesproken kanshebber voor het wereldkampioenschap van 2026. De oud-F1-coureur (actief voor teams als Brabham, Benetton en Williams) baseert dat oordeel op Verstappens vermogen om zich snel aan te passen aan ingrijpende reglementswijzigingen: “Ik denk dat Verstappen waarschijnlijk de titel zal winnen.” Volgens Patrese is Verstappen het meest thuis in de nieuwe technische omgeving, werkt hij intensief in de simulator en beheerst hij de afstellingen en systemen uitstekend.

De Formule 1 voert in 2026 een van de grootste technische hervormingen in jaren door; vrijwel elk onderdeel van de auto wordt aangepast, waardoor verhoudingen kunnen verschuiven. Patrese waarschuwt echter dat nieuwe regels niet per se tot een omwenteling leiden — in 2022 vond Red Bull juist een goede uitgangspositie en startte sindsdien een dominante periode. Hoewel velen Mercedes als favoriet voor het nieuwe tijdperk zien, sluit hij een voortzetting van Red Bulls succes en vooral Verstappens dominantie niet uit.

Daarnaast noemt Patrese Ferrari als mogelijke verrassing. Hij denkt dat Charles Leclerc op puur snelheid momenteel voor Lewis Hamilton staat, maar stelt dat Hamilton de motivatie en het potentieel heeft om terug te knokken. Patrese benadrukt ook dat veel jonge rijders technisch goed meekunnen, maar dat teams hen vaak nog moeten helpen optimaal te presteren. Voor actuele ontwikkelingen raadt het artikel aan de GPblog F1-podcast te volgen.