Verstappen applaudisseert voor zijn rivaal: "Dat was een goede actie!"

In dit artikel:

Max Verstappen noemt de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin frustrerend, ondanks zijn achtste podium op rij. Red Bull Racing eindigde met Verstappen als derde en teamgenoot als zesde, terwijl er volgens de Nederlander meer in zat. Het team begon met twee coureurs in de top drie, maar maakte volgens hem te veel fouten in de uitvoering.

De belangrijkste misser was de bandenstrategie. De zachte banden presteerden minder goed dan verwacht en Red Bull hield te lang vast aan de aanpak uit de vorige races. Verstappen denkt dat een schema met zacht, medium en daarna opnieuw zacht beter had kunnen uitpakken. Toen bleek dat de harde banden in de slotfase meer grip boden, reageerde het team volgens hem onvoldoende snel. Ook had hij last van een inconsistente power unit en verloor hij tijd door een trage pitstop.

Verstappen verklaarde de mindere snelheid van Red Bull deels doordat de auto op geen enkel type bocht uitblonk. Op het circuit van Austin was juist een duidelijke kracht in snelle of langzame bochten nodig. Ook de lagere temperaturen en luchtvochtigheid kunnen een rol hebben gespeeld, al wees hij de hobbels niet aan als oorzaak. Met een betere strategie had hij waarschijnlijk als tweede kunnen finishen, maar volgens hem moeten eerst meerdere problemen worden onderzocht.

Over de eerste ronde was Verstappen wél positief. Hij behield bij de start zijn tweede positie, maar werd tussen bocht twee en drie buitenom ingehaald door Charles Leclerc, die daarvoor zijn batterijvermogen gebruikte. Daarna vocht Verstappen fraaie duels met Leclerc en Lewis Hamilton. Hij herstelde zich en sloot de openingsronde alsnog als tweede af, achter de latere winnaar Kimi Antonelli.