Verstappen begint met groot nadeel aan de Grand Prix van China

In dit artikel:

Max Verstappen staat met het oog op de Grand Prix van China voor een strategisch nadeel: hij beschikt over minder nieuwe mediumbanden dan zijn belangrijkste concurrenten. De Nederlander start bovendien pas vanaf de achtste positie op het Shanghai International Circuit, terwijl zijn RB22 dit weekend niet tot de snelsten behoort — Red Bull lijkt om en nabij de vijfde of zesde snelheid te liggen.

Terwijl vrijwel alle coureurs van de topteams nog twee verse sets harde banden en zowel een gebruikte als een nieuwe set mediums hebben, heeft Verstappen alleen een gebruikte set medium; hij heeft daarvoor wél een extra vierde set zachte banden. Door de sterke bandenslijtage in Shanghai is die extra zachte set echter weinig waarschijnlijk van doorslaggevende waarde.

Pirelli ziet een één-stopstrategie als meest aannemelijk (meestal medium naar hard of soft naar hard), maar een tweestopper — starten op soft of medium en daarna twee stints op hard — is ook een reële optie. Omdat bijna alle teams twee verse hard-sets achter de hand houden, wordt verwacht dat veel teams rekening houden met (minstens) één pittige stint op het harde rubber. Voor Verstappen betekent het ontbrekende verse medium een beperking in flexibiliteit, wat het moeilijker maakt om vanaf de middenmoot nog sterk te klimmen in de race.