Verstappen bereidde zich maandenlang heel intens voor: "Not giving an F"

In dit artikel:

Max Verstappen is bij de terugkeer van de Grand Prix van Maleisië nog altijd de meest recente winnaar. In de buurt van Kuala Lumpur krijgen hij, Nico Hülkenberg en Oliver Bearman te maken met uitzonderlijk zware omstandigheden: hoge temperaturen, extreme luchtvochtigheid en dagelijkse stortbuien. Voor vrijdag wordt honderd procent kans op regen voorspeld, terwijl de gevoelstemperatuur overdag kan oplopen tot 39 graden.

Tijdens de FIA-persconferentie werd besproken hoe de coureurs zich daarop voorbereiden. Hülkenberg, die door een druk wedstrijdprogramma nauwelijks apart heeft kunnen trainen, stelde dat het rijden zelf de belangrijkste training vormt. Volgens de 39-jarige Duitser wordt de race fysiek zwaar, al moet die haalbaar zijn.

Verstappen maakte eerst grappend gewag van maandenlange voorbereiding, maar vertelde daarna dat hij soms naar een sauna of stoomruimte gaat om aan hitte en ongemak te wennen. Bearman, die voor het eerst in Maleisië racet, heeft geen speciale voorbereiding getroffen. Zowel hij als Verstappen verwacht vooral extra ondergoed nodig te hebben door het vele zweten.

De race kan volgens de verwachtingen de zwaarste Grand Prix worden sinds Qatar in 2023, waar meerdere coureurs door de hitte en inspanning onwel werden. Door de reglementen van 2026 zullen coureurs in Maleisië waarschijnlijk meer op bandenmanagement letten en minder constant maximaal pushen, maar de fysieke belasting blijft aanzienlijk.