Verstappen blijft steken op P2 na verremmen in slotfase VT3, Ferrari weer sneller

In dit artikel:

Lewis Hamilton was zaterdag de snelste in de derde vrije training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin. Hij zette in de slotfase een tijd van 1:34.893 neer en bleef daarmee Max Verstappen en de Ferrari-coureurs voor. Verstappen had eerder de leiding genomen op mediums, maar kon Hamiltons tijd niet meer verbeteren. Charles Leclerc bleef achter de Nederlander, terwijl Kimi Antonelli naar de vierde plaats klom. McLaren-coureur Lando Norris behoorde eveneens tot de snelste rijders.

De topteams begonnen rustig aan de sessie, omdat hun lange runs op vrijdag al competitief waren gebleken. Later verschoof de aandacht naar kwalificatieronden, waarbij met zowel medium- als zachte banden werd gereden. Verstappen en Red Bull-teamgenoot Isack Hadjar klaagden over het rijgedrag van hun auto. Hadjar kwam opnieuw snelheid tekort ten opzichte van Verstappen; dat verschil lijkt sinds de Grand Prix van Azerbeidzjan te zijn toegenomen. Ferrari lijkt daardoor een serieuze uitdager voor Verstappen in de kwalificatie.

Mercedes kende opnieuw een moeizame training. Hamilton werd tijdens een snelle ronde opgehouden door Gabriel Bortoleto en Mercedes stond lange tijd buiten de top tien, al wist Antonelli zich uiteindelijk naar de vierde tijd te rijden. Verstappen beëindigde zijn laatste poging na een forse remfout. De kwalificatie in Austin belooft daardoor een strijd te worden tussen Hamilton, Verstappen en Ferrari.