Verstappen blinkt nu al uit met waanzinnige consistentie in long runs

In dit artikel:

Max Verstappen trok op de eerste testdag in Bahrein de meeste aandacht door uiterst consistente long runs voor Red Bull Racing. De viervoudig wereldkampioen reed zowel een ochtendsessie als een middagsessie en had vóór de lunch al meer dan een raceafstand afgelegd; alleen Arvid Lindblad klokte meer ronden.

Waar teams als McLaren en Mercedes later op de ochtend en na een rode vlag voor Franco Colapinto vooral korte kwalificatieruns uitvoerden, concentreerde Verstappen zich op lange stints. GPblog noteerde dat hij zowel op de medium- als op de harde band meerdere ronden op rij binnen circa een tiende seconde van elkaar bleef rijden, wat opvallend stabiel oogde. Aan het einde van de sessie stapte hij nog op de zachte band; ondanks zijn sterke programma pakte Lando Norris uiteindelijk P1 van de dag.

Bij Ferrari nam Charles Leclerc veel werk voor zijn rekening: een korte stint op zacht rubber gevolgd door een sterke run op de Pirelli-band zonder kleur (testband), al was die minder constant dan Verstappens runs. Oscar Piastri en Lewis Hamilton kwamen later op gang en maakten minder ronden; na de rode vlag koos hun teamstrategie vooral voor korte snelle runs die niet in de long-run-analyse zijn meegenomen.

Belangrijke kanttekening: motormodi en brandstofladingen zijn onbekend, en de Bahreinse baan verandert duidelijk bij invallende duisternis en dalende temperaturen. Daardoor zegt uiteindelijke rondetijd weinig, maar Verstappens herhaalde stabiliteit tijdens lange stints levert wél signalen op over racepace en betrouwbaarheid in aanloop naar het seizoen.