Verstappen boezemt McLaren angst in met snelste tijd in Singapore

In dit artikel:

Max Verstappen was in de derde en laatste vrije training voor de Singapore Grand Prix de snelste man en gaf daarmee McLaren een duidelijke waarschuwing: hij is een serieuze kanshebber voor de zege — en mogelijk nog voor het kampioenschap. De sessie (VT3) op het Marina Bay-straatcircuit werd echter verstoord door opnieuw een crash van Liam Lawson, die voor de tweede keer dit weekend in de muur belandde en een rode vlag veroorzaakte.

FP3 is bovendien niet volledig representatief voor kwalificatie en race: die vinden ’s avonds plaats, wanneer de temperatuur zo’n tien graden lager ligt. Verstappen startte zijn programma relatief laat en reed eerst op mediumbanden; een eerste snelle ronde leverde een 1.31.526 op, later verbeterd naar 1.31.358 nadat hij een eerder afgebroken poging had hervat na een korte afkoelronde. In het slotkwartier draaiden veel coureurs kwalificatie-simulaties op nieuwe softs, waarmee tijden duidelijk daalden. Verstappen zette daar een 1.30.148 neer en was nipt sneller dan George Russell; Lando Norris en Oscar Piastri volgden op korte afstand. Uiteindelijk zaten de top vijf binnen één tiende seconde van elkaar.

In de allerlaatste seconden ontstond nog een opmerkelijk incident tussen Verstappen en Pierre Gasly, maar dat veranderde de ranglijst niet meer. Singapore blijft een tricky straatcircuit met veel variabelen (temperatuur, bandenkeuze), waardoor vrije trainingen minder voorspellend zijn voor de uiteindelijke uitslag.