Verstappen-criticaster Herbert zeer lovend over Lambiase bij Red Bull Racing

In dit artikel:

Johnny Herbert prijst de samenwerking tussen Max Verstappen en zijn race‑engineer Gianpiero Lambiase als een van de sterkste duo’s in de moderne Formule 1. Sinds Verstappen in 2016 bij Red Bull kwam vormen zij een vaste tandem op de pitmuur: Lambiase fungeert als directe schakel tussen coureur, auto en strategie. Hun radiocommunicatie is vaak fel en emotioneel, maar juist daardoor efficiënt — conflicten leidden volgens Herbert juist tot betere prestaties doordat ze elkaar scherp hielden en snel tot oplossingen kwamen.

Lambiase heeft besloten Red Bull te verlaten zodra zijn contract afloopt; hij maakt de overstap naar McLaren en krijgt daar een leidinggevende rol als Chief Racing Officer. Dat zet een punt achter meer dan tien jaar samenwerking en dwingt Red Bull en Verstappen om vooruit te kijken en een geschikte opvolger te vinden. Verstappen heeft publiekelijk begrip getoond voor Lambiase’s keuze en benadrukt dat het team bezig is met vernieuwing en toekomstplanning, ook al zei hij eerder dat hij bij voorkeur met Lambiase wilde blijven werken.

Technisch speelde het duo dit seizoen een rol bij het oplossen van fundamentele problemen aan de RB22 tijdens de april‑stop, wat de balans van de auto verbeterde. Daardoor kon Verstappen in de sprintkwalificatie sterker meedoen (P5) en voelde hij zich weer comfortabeler in de bolide; voor teamgenoot Isack bleven er echter nog problemen met koppelafgifte die verder onderzocht worden.

De situatie illustreert hoe cruciaal een race‑engineer is voor het raceresultaat: niet alleen voor strategie en communicatie, maar ook voor hoe een coureur de auto ervaart. In paddockkringen wordt het vertrek van Lambiase gezien als het einde van één van de meest succesvolle samenwerkingen van dit tijdperk, en als een belangrijke wijziging voor zowel Verstappen als Red Bull.