Verstappen-criticaster uit zeldzame lof: 'Dat durft niemand behalve Max'

In dit artikel:

Damon Hill, voormalig Formule 1-wereldkampioen, prees Max Verstappen onlangs in The Undercut-podcast van The Race en legde uit waarom de Red Bull-coureur zich onderscheidt van het veld. Hill stelde dat er “iets is dat anderen ervan weerhoudt om net als Max te rijden”: waar veel collega’s terughoudend blijven, kent Verstappen de regels door en door en benut hij consequent de grens tussen hard racen en het overtreden van het reglement.

Als voorbeelden haalde Hill races uit 2024 aan. In de natte race in Brazilië reed Verstappen sterk terug vanuit het achterveld en maakte diverse buitenom-haalacties zonder ooit buiten de baan geduwd te worden. Eerder, tijdens de Amerikaanse Grand Prix, verdedigde hij een positie tegen Lando Norris met extreem laat remmen en hield bij de apex de juiste lijn — een situatie die tot discussie leidde maar uiteindelijk niet door de FIA tegen Verstappen werd bestraft. Volgens Hill zitten zulke tactieken op het randje, maar blijven ze binnen wat de regels toestaan.

De kern van Hills boodschap: Verstappens voorsprong komt niet alleen door lef en techniek, maar ook door zijn precieze kennis van de voorschriften. Die combinatie stelt hem in staat agressiever te rijden dan rivalen durven — en vaak zonder sanctie — wat bijdraagt aan zijn succes.