Verstappen deelt aandoenlijke foto van piepjonge Max en Nordschleife-teamgenoot

In dit artikel:

Verstappen.com deelde een foto van een jonge Max Verstappen naast Lucas Auer, ter aankondiging dat het duo in april en mei samen in een Mercedes-AMG GT3 Evo op de Nordschleife zal rijden. Auer, neef van voormalig F1-coureur Gerhard Berger, bouwde zijn carrière op in single-seaters (onder meer Europees Formule 3 tussen 2012–2014, waar hij tegen Verstappen en Esteban Ocon racete) voordat hij in 2015 naar de DTM en later naar GT- en enduranceraces overstapte; hij is al lange tijd AMG Performance Driver.

De geplande bezetting voor de Nürburgring-evenementen kende tegenslag: een trio van Auer, Jules Gounon en Dani Juncadella kon NLS1 niet rijden door sneeuw; twee weken later won Verstappen met Gounon en Juncadella NLS2, maar die zege werd later geannuleerd door diskwalificatie. Voor de N24-kwalificatieraces is Auer nu de enige beschikbare teamgenoot die Verstappen kan vergezellen, omdat Gounon en Juncadella in Imola actief zijn voor het World Endurance Championship.

Mercedes-AMG benadrukt de bijzonderheid van het project en verwacht volgens Stefan Wendl, Head of Mercedes-AMG Customer Racing, een "epische strijd" tijdens de 24-uursrace op de Eifel. Voor Verstappen is deelname aan de Nürburgring een uitzondering op zijn gebruikelijke Formule 1-programma en biedt het team extra stints en avondraces als voorbereiding op de klassieke 24-uursuitdaging op de Nordschleife.