Verstappen denkt door dochter Lily aan eerder stoppen met Formule 1

In dit artikel:

Max Verstappen laat zijn gezin steeds zwaarder meewegen in de vraag hoelang hij nog in de Formule 1 actief blijft. Zijn contract bij Red Bull Racing loopt tot en met 2030, maar dat betekent volgens hem niet automatisch dat hij tot die tijd blijft racen. Hij merkt dat zijn dochter Lily inmiddels begrijpt wanneer hij voor een raceweekend vertrekt. Daarom probeert hij afscheid voorlopig zo onopvallend mogelijk te laten verlopen. Verstappen wil voorkomen dat hij door zijn carrière belangrijke momenten in de jeugd van zijn kinderen mist. Zelf vond hij het vroeger moeilijk wanneer zijn vader Jos voor Formule 1-races van huis was.

De Nederlander stond eerder dit seizoen bovendien serieus dicht bij een afscheid van de Formule 1. Vooral tijdens de eerste raceweekenden deden de nieuwe technische reglementen hem twijfelen; volgens Verstappen was dat gevoel sterker dan ooit tevoren. De aanpassingen, waarbij de verbrandingsmotor een belangrijkere rol krijgt, hebben de sport voor hem aantrekkelijker gemaakt. Ook zijn goede relatie met de medewerkers en de werkomstandigheden bij Red Bull spelen mee in zijn keuze om voorlopig te blijven.

Verstappen benadrukt dat prestaties op de baan vooropstaan, maar zegt zich daarnaast gewaardeerd en op zijn plek te voelen binnen het team. Zijn vier wereldtitels en 72 overwinningen geven hem meer ruimte om tegenvallers te relativeren, omdat hij zich minder hoeft te bewijzen. Het vaderschap verandert zijn kijk op resultaten naar eigen zeggen niet wezenlijk, maar wel zijn gedrag: na races probeert hij zo snel mogelijk naar huis te gaan om tijd met zijn gezin door te brengen. Tot 2030 doorgaan is zijn doel, maar geen garantie.