Verstappen doet onthulling over vorig jaar, eerste gridstraf voor 2026 al een feit | GPFans Recap
In dit artikel:
Over twee weken beginnen de eerste F1-testdagen richting het seizoen 2026; teams zijn intussen druk met voorbereidingen en er kwamen zondag diverse belangrijke ontwikkelingen naar buiten.
Max Verstappen vertelde hoe Red Bulls technische ploeg halverwege 2025 een onverwachte omslag realiseerde: na de zomerstop gooiden engineers de strikte berekeningen deels overboord en experimenteerden ze buiten de windtunnel om, waardoor ze plots extra snelheid vonden en de titelstrijd nieuw leven inbliezen. Verstappen geeft aan dat de performance zat in oplossingen die de simulaties niet hadden voorspeld.
Juan Pablo Montoya waarschuwt dat een eventuele overstap van Verstappen naar een ander team niet automatisch zou betekenen dat hij daar de onbetwiste nummer één wordt. Volgens Montoya geniet Verstappen bij Red Bull vrijwel volledige vrijheid; in een minder competitief team zou zijn status en invloed veel beperkter kunnen zijn, wat zo’n overgang complex maakt.
De allereerste gridstraf voor het seizoen 2026 is al toegekend: Valtteri Bottas kreeg een vijfplaatsenstraf vanwege een aanrijding met Kevin Magnussen in Abu Dhabi. Omdat hij destijds niet op de grid stond, moet Bottas deze straf uitlopen tijdens de Grand Prix van Australië in maart, nu hij terugkeert bij Cadillac.
Ook technisch nieuws: Red Bull en Mercedes zouden een maas in de regels van de nieuwe 2026-powerunit hebben benut om een hogere compressieverhouding te gebruiken zonder formeel het reglement te breken. De FIA bespreekt de kwestie nader met de teams tijdens een bijeenkomst op 22 januari, ondanks eerdere goedkeuring van de ontwerpen.
Tot slot: de officiële wintertests zijn verdeeld in drie blokken, waarvan het eerste in Barcelona plaatsvindt van 26–30 januari en achter gesloten deuren wordt gehouden — vermoedelijk om teams de kans te geven nieuwe componenten en concepten te verbergen of rustig te testen zonder live beeldverslaggeving. Verstappen noemde verder bij de rookies van 2025 vooral Bortoleto en Kimi als veelbelovende talenten; zijn nieuwe teamgenoot Isack Hadjar noemde hij niet als meest indrukwekkende debutant.