Verstappen domineert kwalificatie in Verenigde Staten, McLaren kan niet bijblijven

In dit artikel:

Max Verstappen pakte op duidelijke wijze pole position voor de Grand Prix van de Verenigde Staten met een snelste ronde van 1:32.510 — ruim drie tienden sneller dan Lando Norris en Charles Leclerc. De kwalificatie vond enkele uren na de sprint van die dag plaats en verliep in zonnig weer op het circuit van de Verenigde Staten; Verstappen had voor zijn beste tijd slechts één serieuze run nodig.

De sessie werd vroeg stilgelegd nadat Hadjar in bocht 6 de controle verloor en hard met de voorzijde in de bandenstapels klapte; de Fransman kon niet meer verder en uitte zichtbaar zijn frustratie. In Q1 noteerde Leclerc aanvankelijk een voorlopige besttijd, maar Verstappen nam later de leiding over. McLaren worstelde in Q1 maar wist met Norris en Oscar Piastri (de huidige WK-leider) door te stromen; geëlimineerd werden onder anderen Bortoleto, Ocon, Stroll, Albon en Hadjar.

Q2 werd opnieuw door Verstappen gedomineerd. Hij bleef tijdens het grootste deel van de fase binnen en liet anderen jagen; dat leidde tot verrassende uitschakelingen, waaronder Nico Hülkenberg en uiteindelijk Yuki Tsunoda. George Russell zette een cruciale tijd waarmee hij zich veiligstelde.

In het beslissende Q3 maakte Verstappen het af. Norris pakte kort even de leiding, maar Verstappens 1:32.510 bleek onovertroffen. Leclerc eindigde derde. Teleurstellend voor Piastri: hij bleef steken op P6. De overige top-10 bestond uit Russell en Hamilton voor Piastri, gevolgd door Antonelli, Bearman, Sainz en Alonso.

Kort samengevat: Verstappen toont op COTA opnieuw dominantie en neemt een sterke uitgangspositie voor de hoofdrace, terwijl enkele favorieten (onder wie Piastri en Tsunoda) op kwalificatieniveau tegenvallers kenden.