Verstappen drong bij Red Bull aan risicovolle strategie voor GP Baku

In dit artikel:

Max Verstappen speelde een actieve rol in de strategiekeuzes van Red Bull tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan in Baku, zo zei teambaas Laurent Mekies na afloop. Verstappen had vooraf al rekening gehouden met een racebeeld waarin veel gewacht wordt op een safety car — een veelvoorkomend fenomeen in Baku — en wilde zijn stops zo lang mogelijk uitstellen om te voorkomen dat hij onnodig naar binnen zou moeten terwijl anderen voordeel halen. Mekies vergeleek de aanpak met Monza eerder deze maand, waar Red Bull ook probeerde de pitstops uit te rekken; dat leverde toen een vergelijkbare afweging op tussen bandenslijtage en het risico van een vroeg opduikende safety car. Zoals Mekies het vatte: "Als er in de tiende ronde een safety car komt, vind je het niet grappig."

De aanpak was berekend maar niet zonder gevaar: te lang doorrijden geeft vroeg of laat nadelen en vraagt vertrouwen in de auto en banden. Verstappen wist volgens Mekies precies wat hij wilde doen en zette die filosofie vervolgens op de baan om. Met overwinningen in Monza en Baku heeft Verstappen de kloof naar leider Oscar Piastri kleiner gemaakt; Piastri kende in Azerbeidzjan een DNF. Verstappen zelf hield het nuchter en zei tegen Viaplay dat het te vroeg is om conclusies te trekken over Red Bulls consistente snelheid en dat Singapore over twee weken meer duidelijkheid moet geven voordat hij aan het kampioenschap gaat denken.

Voor geïnteresseerden verwijst het artikel ook naar de F1 VANDAAG-podcast voor verdere analyses en updates.