Verstappen duidelijk over F1-pensioen bij vertrek Lambiase: "Dan stop ik ook"

In dit artikel:

Gianpiero Lambiase zou volgens herhaalde berichten op korte termijn van Red Bull Racing naar McLaren verkassen, een zet die directe gevolgen kan hebben voor Max Verstappens toekomst in de Formule 1. Lambiase, al jarenlang vaste race-engineer van Verstappen en Head of Racing bij Red Bull, zou een meerjarig miljoenencontract bij het team uit Woking hebben getekend en pas in 2028 de overstap maken, ondanks een doorlopend contract bij Red Bull tot eind volgend jaar. Er wordt gespeculeerd dat hij bij McLaren zelfs de rol van teambaas kan krijgen, mogelijk samen met ex-Red Bull-collega’s Rob Marshall en Will Courtenay, en in aanvulling op geruchten dat Andrea Stella naar Ferrari terugkeert.

De band tussen Verstappen en Lambiase is diepgeworteld; in een eindejaarsinterview uit 2021 zei Verstappen expliciet dat hij alleen met Lambiase wil werken en zijn carrière zou beëindigen zodra diens betrokkenheid stopt. Verstappen prees ook hun onomwonden, soms harde manier van communiceren, iets wat hij als cruciaal voor hun succes ziet.

Het potentiële vertrek komt op een gevoelig moment: Verstappen kende een moeizaam begin van het seizoen en staat na drie races slechts negende in het wereldkampioenschap met twaalf punten. Bovendien uitte hij recent felle kritiek op de nieuwe technische reglementen, die hij omschrijft als “anti-racen”. Formeel loopt zijn contract bij Red Bull tot eind 2028, maar hij beschikt over een ontsnappingsclausule waarmee hij zijn verbintenis rond de Grand Prix van Hongarije in juli eenzijdig kan beëindigen. Een definitieve overstap van Lambiase zou zowel Red Bull als Verstappen voor nieuwe keuzes en onzekerheden zetten, terwijl McLaren daarmee een grote versterking binnen zou halen.