Verstappen duikt op in bizarre F1-statistiek: ander verhaal verteld

In dit artikel:

De nieuwe Formule 1-regels van 2026 krijgen kritiek vanwege het zichtbare energiemanagement, het gewijzigde rijgedrag en het zogenoemde ‘jojo-effect’. Toch is het seizoen sportief opvallend onvoorspelbaar. Na de eerste dertien races stond pas voor de tweede keer dezelfde top drie op het podium: Kimi Antonelli, George Russell en Max Verstappen. Dat gebeurde eerder in Oostenrijk en vervolgens opnieuw in Monza, telkens in een andere volgorde.

De variatie is opmerkelijk omdat Mercedes met Antonelli en Russell vrijwel elk raceweekend vooraan rijdt. Toch kregen zij steeds andere tegenstanders naast zich. Ook Ferrari, McLaren en Red Bull konden zich geregeld in de strijd mengen. In totaal wonnen Antonelli, Russell, Lewis Hamilton, Charles Leclerc en Lando Norris al een Grand Prix. Antonelli leidt het kampioenschap ruim nadat hij in Monza vanaf de negentiende startplaats won. Verstappen stond vijf keer op het podium, maar wacht nog op zijn eerste overwinning van het jaar.

De podiumstatistiek bewijst niet dat alle kritiek op de regels ongegrond is. Door het grotere belang van batterijgebruik en energieterugwinning ontstaan soms vreemde aanvalsmogelijkheden en wordt het racen sterk door energiebeheer bepaald. Ook Monza kende dat ‘batterijgestuurde’ jojo-racen, maar leverde tegelijk veel inhaalacties en spektakel op. De conclusie is daarom dat de nieuwe regels het karakter van de Formule 1 duidelijk hebben veranderd, terwijl het seizoen ondanks die nadelen veel variatie biedt. De komende race in Madrid kan opnieuw een andere krachtsverhouding laten zien. Verstappen moet daar bovendien zijn jaarlijkse zegereeks sinds 2016 in stand proberen te houden.