Verstappen-effect creëert zorgwekkend situatie: "Kunnen ze dit überhaupt aan?"

In dit artikel:

Naomi Schiff waarschuwt dat het Verstappen‑effect de populaire 24 Uur van de Nürburgring dit jaar naar een nieuw niveau heeft getild, met een volledig uitverkocht evenement en ongekend veel internationale belangstelling. In de nieuwste aflevering van Up to Speed — waarin ook Will Buxton en Jolie Sharpe meedoen — leggen ze uit dat Max Verstappens deelname de toeloop verklaart: campings en tribunes zitten vol, fans kamperen vaak meer dan een week en de sfeer is extreem feestelijk ("je kunt het vlees op de grill letterlijk ruiken"), aldus Schiff.

Tegelijkertijd signaleert de Belgisch‑Rwandese coureur zorgen over de veiligheid. De inschrijvingen stegen zodanig dat er dit jaar 161 teams werden toegelaten, waar de limiet van 150 jarenlang niet gehaald werd. Meer auto’s, de traditionele mix van klassen op de Nordschleife en veranderlijk weer vergroten het risico op ongevallen, vindt Schiff. Vooral zaterdagavond is kritiek — er wordt regen verwacht tussen 17:00 en 21:00, en dat kan op het lange en technisch veeleisende circuit tot gevaarlijke situaties leiden.

Schiff put uit eigen ervaring (ze reed de 24 Uur in 2018) om te benadrukken hoe onvoorspelbaar en intens de Nordschleife kan zijn: in de nacht wisselden zon, regen en dichte mist elkaar af, waardoor zichtbaarheid en grip sterk varieerden. Ze beschrijft hoe delen van de ronde zo visueel verschilden dat het "alsof ik tegen een witte muur reed", en dat officials uiteindelijk met een rode vlag moesten ingrijpen. Kortom: de extra aandacht en bezoekers door Verstappen brengen veel voordelen voor de sport, maar zetten tegelijk druk op faciliteiten en verhogen veiligheidsrisico’s voor coureurs, staf en toeschouwers.