'Verstappen-effect' heeft niet zijn werk kunnen doen: "Het was niet een kwestie van magie"

In dit artikel:

Max Verstappens Grand Prix-weekend in Monaco eindigde voortijdig door motorpech: kort na de start viel zijn RB22 stil waardoor zijn race al op zondag voorbij was. Tot dat moment leek alles veelbelovend — de viervoudig wereldkampioen was in de trainingen en kwalificatie constant snel en leek kans te maken op een aanval op de pole van Kimi Antonelli.

Teambaas Laurent Mekies blikt terug op een gemengd weekend. Red Bull heeft volgens hem de laatste raceweekenden duidelijke stappen gezet en het team vond op het laatste moment een andere, waarschijnlijk zelfs betere afstelling voor kwalificatie en race. Toch maakt de omvang van de technische problemen het moeilijk om te beoordelen wat Verstappen in wedstrijdomstandigheden daadwerkelijk had kunnen laten zien: "we zullen het nooit precies weten", zoals Mekies het verwoordt. Hij wil niet speculeren of Verstappen Antonelli had kunnen bedreigen, juist omdat elke dag en omloop in Monaco anders is.

Mekies reikt ook complimenten uit aan Antonelli. De jonge Italiaan in de Mercedes bevestigde zijn voortreffelijke vorm en boekte zijn vijfde overwinning op rij; volgens Mekies toont Antonelli hiermee dat zijn snelle optredens geen incidenten zijn maar een serieus, constant racetempo. Tegelijkertijd benadrukt Mekies dat Verstappens niveau in de kwalificatie — niet alleen één snelle ronde maar consistente runs in Q2 en Q3 — bijzonder indrukwekkend was, en dat het jammer is dat het publiek en het team het spektakel in de race niet te zien kregen.

Kortom: Monaco bood hoop en snelheid van Red Bull en Verstappen, maar motorpech besliste het verhaal; de vraag of hij Antonelli had kunnen uitdagen blijft onbeantwoord.