Verstappen en Hadjar kijken uit naar Suzuka: "Interessante uitdaging met de nieuwe regels"

In dit artikel:

Max Verstappen en teamgenoot Isack Hadjar kijken met vertrouwen uit naar de Grand Prix van Japan in Suzuka, nadat Red Bull een moeizame seizoenstart kende in Australië en China. Verstappen worstelde met kwalificatie- en startproblemen en moest in Australië achteraan beginnen; in China leidde een koelingsprobleem van het ERS tot uitval. Hadjar kon in Australië de race niet uitrijden. Red Bull lijkt zich nog aan te passen aan de nieuwe reglementen, maar het team heeft volgens de coureurs intensief aan de auto gewerkt om de prestaties te verbeteren.

Suzuka, waar Red Bull historisch sterk is (acht overwinningen, waarvan vier door Verstappen), geldt als een favoriet circuit vanwege de snelle bochten en de rij-eigenschappen die het van coureurs vraagt. Verstappen noemt het een baan waar hij graag rijdt en kijkt ook uit naar het verblijf in Tokio voorafgaand aan de race. Hadjar, die vorig jaar op Suzuka zijn eerste seizoenspuntjes pakte met een achtste plaats, noemt het voor zichzelf eveneens het favoriete circuit en ziet de Grand Prix dit jaar als een extra uitdaging door de gewijzigde regels.

Voor Red Bull is Japan bovendien het laatste raceweekend vóór de pauze in april; de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië zijn voorlopig geschrapt vanwege conflicten in het Midden-Oosten, waardoor het extra belangrijk is om in Suzuka leerpunten en een goed resultaat mee te nemen richting de onderbreking. Beide coureurs hopen dat de aangebrachte aanpassingen rendement opleveren en het team weer richting de bekende vorm kunnen brengen.