Verstappen en Leclerc zijn het eens: F1 is het nieuwe Mario Kart

In dit artikel:

In Melbourne begon Max Verstappen de Grand Prix van Australië vanaf de twintigste plek nadat hij in Q1 crashte. Wat volgde was een chaotische inhaalrace waarin posities op de rechte stukken frequent wisselden — “Ja, chaos”, zei Verstappen achteraf. Ook Charles Leclerc haalde een videogamevergelijking aan en noemde de Mercedes-snelheid vergelijkbaar met de “paddenstoel uit Mario Kart”.

Verstappen werkte zich stap voor stap naar voren en kwam uiteindelijk als zesde over de streep, nadat hij in de wedstrijd ook de snelste ronde noteerde (dat levert sinds 2026 geen extra punt meer op). Zijn opmars werd echter gehinderd door technische problemen: aan de start had hij tijdelijk geen vermogen door een batterijprobleem, later kampte de RB22 met sterke bandengraining, remproblemen en stuurbalans waardoor de auto naar één kant trok. Toen Lando Norris in de slotfase nog naderde, zat een serieuze aanval er niet meer in.

Samengevat liet Verstappen zien dat de Red Bull snel was, maar de combinatie van kwalificatiecrash en raceproblemen verhinderde een beter resultaat. De race in het middenveld werd overheerst door korte, wederzijdse inhaalacties waardoor het meer op een partij Mario Kart leek dan op een traditionele Formule 1-race.