'Verstappen en Red Bull kruipen langzaam richting de topteams'

In dit artikel:

Max Verstappen presteert de laatste races sterk ondanks dat zijn Red Bull Racing, de RB22, nog moeilijk te besturen is. Hij eindigde in drie van zijn laatste vier races op het podium en had volgens analist Jolyon Palmer zelfs vier opeenvolgende podiumplaatsen kunnen behalen. Op Silverstone reed Verstappen op weg naar de derde plaats, maar problemen met zijn achtervleugel kostten hem die klassering. Tijdens de Grand Prix van Hongarije klaagde hij opnieuw over de balans van de auto, ondanks zijn podiumfinish.

Palmer ziet de combinatie van voortdurende updates van Red Bull en Verstappens constante puntenoogst als een gunstig teken voor de rest van het seizoen. Volgens hem kan de concurrentie zich daardoor niet veilig wanen. James Hinchcliffe stelt dat de teams de nieuwe technische regels en krachtbronnen steeds beter begrijpen. Grote upgradepakketten hebben de onderlinge verschillen kleiner gemaakt: als het kampioenschap vier races eerder opnieuw was begonnen, zouden de eerste zes coureurs volgens hem binnen negen punten van elkaar staan.

Dat maakt overwinningen voor Mercedes minder vanzelfsprekend. Verstappen, beide McLarens en Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton kunnen zich volgens Palmer in de strijd mengen. Voor Mercedes-coureur en kampioenschapsleider Kimi Antonelli kan die brede concurrentie juist gunstig zijn, omdat rivalen elkaar punten afsnoepen en zijn voorsprong daardoor meer waarde krijgt.