Verstappen en Red Bull moeten pas echt vrezen voor dít F1-team in 2026
In dit artikel:
Ferrari toonde in de Bahrein-tests een veelbelovende start met de nieuwe SF-26: snelle kwalificatiesimulaties, consistente long runs en een reeks technische noviteiten maakten indruk, maar of dat meteen genoeg is om Mercedes in de openingsraces te verdringen blijft onzeker.
Wat er gebeurde en waar
- Na een probleemloze shakedown in Barcelona liet Ferrari in Bahrein zien dat het niet alleen betrouwbaarheid had, maar ook flink had doorontwikkeld. Charles Leclerc zette met een 1.31,992 de snelste tijd van de testperiodes neer en zowel hij als teamgenoot maakten overtuigende long runs.
- Tegelijkertijd bleken sommige rivalen terughoudend; meerdere teams verstopten hun ware snelheid, waardoor de rangorde aan kop nog niet eenduidig is.
Belangrijkste innovaties
- Voorvleugel: Ferrari introduceerde een geheel hertekend hoofdprofiel met een gebogen middenstuk en scherper toelopende vorm, plus een rechtere bovenflap. Het ontwerp splitst de luchtstroom in een centrale stroom onder de auto en een laterale stroom naar buiten (outwash) om de lucht rond de voorbanden beter te sturen en de efficiëntie te verhogen. Endplates zijn sterker naar buiten gebogen om dat effect te versterken.
- Vloer en diffuser: De vloer kreeg hertekende secties vóór en achter de achterbanden om krachtigere vortices te genereren en de vloerrand beter af te dichten. Er zijn grotere, gevouwen L-vormige elementen terug te vinden en een scherpere ‘mes’-constructie bij de bargeboardzone, bedoeld om de verstoringen van bandenlucht (de zogeheten tyre‑squirt) te beheersen en zo downforce‑verliezen te beperken.
- Flick Tail Mode: Een kleine winglet net achter de uitlaat stuurt uitlaatgassen richting een lage-drukzone, wat extra neerwaartse druk achter creëert en de stabiliteit zou verbeteren.
- Omgekeerde achtervleugel (revolutionair DRS‑concept): Ferrari plaatste DRS‑actuatoren in de endplates en schrapte het centrale mechanisme, waardoor de bovenste flappen bij activatie tot circa 270 graden kunnen roteren en feitelijk ‘omdraaien’. Dit verandert het profiel zodanig dat er tijdelijke lift ontstaat in plaats van downforce, wat de luchtweerstand verlaagt en volgens schattingen 5–10 km/u vermogen op rechte stukken kan opleveren.
Wat betekent dit praktisch?
- Op papier en op de tijden tijdens de tests oogt de SF-26 goed gebalanceerd en competitief. De innovaties richten zich vooral op beter luchtmanagement rondom de wielen en een efficiëntere afvoer achteraan—essentieel in de nieuwe generatie auto’s waar vloerefficiëntie en bandverstoring zwaar wegen. Onboardbeelden toonden soms nog wat nerveusheid achteraan, maar zowel korte runs als race‑simulaties verliepen comfortabel voor de coureurs.
- De cruciale onzekerheid is motorvermogen en hoe Mercedes’ W17 zich gedraagt wanneer die teams hun volledige kaarten op tafel leggen. Mercedes leek bewust gereserveerd tijdens de tests en kan later hogere engine mappings tonen. De definitieve verhoudingen worden waarschijnlijk pas in Australië duidelijk.
Kernconclusie
Ferrari heeft een sterk testbegin met slimme aerodynamische ingrepen en veelbelovende rondetijden, maar een direct kampioenschapsgevaar voor Mercedes in de eerste GP’s is niet gegarandeerd. Met een hoog ontwikkeltempo kan Maranello echter snel terrein winnen en zich weer in de titelstrijd mengen zodra rivalen hun ware snelheid tonen of Ferrari verdere updates doorvoert.