Verstappen en Red Bull vallen volledig weg, Antonelli lijkt de macht te grijpen
In dit artikel:
Kimi Antonelli domineerde de derde vrije training van de Grand Prix van Monaco en eindigde als snelste vóór Charles Leclerc en Lewis Hamilton. De sessie in Monte Carlo, die traditioneel riskant en doorslaggevend kan zijn voor de kwalificatie, toonde een duidelijke koerswijziging: Mercedes zette een flinke stap voorwaarts, Ferrari handhaafde zich als dichtbij-concurrent, terwijl Red Bull en vooral Max Verstappen duidelijk minder goed uit de verf kwamen.
Na een vuil circuit door openingsuren voor het publiek begonnen de tijden langzaam te verbeteren. Hamilton zette vroeg een fatsoenlijke tijd neer, maar de top veranderde snel: Russell dook onder de 1:14, Leclerc en Antonelli voerden het tempo aan met tussenpozen van honderdsten. Antonelli leek met rondetijden richting 1:12,6–1:12,7 ruim de maat te staan van het veld voordat hij een poging afbrak; later zette hij op verse banden alsnog de snelste tijd van het weekend neer, een 1:12,7, al zonder zijn slotsector perfect te treffen.
Verstappen had een moeilijker ochtend. Hij reed aanvankelijk slechts één mager rondje en stond langere tijd in de pits, wat erop wijst dat het gevoel met de RB22 was verdwenen ten opzichte van vrijdag. Zijn beste tijd bleef steken op 1:13,6, goed voor P5 en bijna negen tienden achter Antonelli — een opvallend groot verschil in Monaco, waar de polepositie vaak essentieel is door de beperkte inhaalmogelijkheden. Red Bull heeft volgens teamecho’s risico’s genomen met setupkeuzes en moet mogelijk terug naar vrijdagafstellingen om het vertrouwen terug te winnen.
De sessie kende ook een serieuze onderbreking: met ongeveer vijftien minuten te gaan knalde Oliver Bearman met zijn Haas hard in de muur bij Massenet, waardoor de training rood moest. Die crash kan gevolgen hebben voor zijn deelname aan Q3 en veroorzaakte dat de teams in de slotfase verkeer kregen bij de uitlap, waardoor betere tijden uitbleven. Antonelli besloot niet meer te vertrekken en hield zo de koppositie vast.
Uitslag FP3 (top 10): 1 Kimi Antonelli, 2 Charles Leclerc, 3 Lewis Hamilton, 4 George Russell (+0,7), 5 Max Verstappen (+0,9), 6 Oscar Piastri, 7 Pietro Fittipaldi/Bortoleto (artikel noemt Bortoleto), 8 Franco Colapinto/Hadjar (artikel noemt Hadjar), 9 Lando Norris, 10 Nico Hülkenberg. De sessie bevestigt Mercedes’ hernieuwde scherpte en plaatst Antonelli als serieuze favoriet voor de pole; Red Bulls prestatiedip en Bearmans crash vormen belangrijke aandachtspunten vóór de kwalificatie in Monaco.