Verstappen gaat vast weer klagen, als Mercedes als favoriet in Japan start

In dit artikel:

Max Verstappen staat naar verwachting opnieuw een lastig F1-weekend te wachten tijdens de Grand Prix van Japan. De lay-out van het circuit dwingt coureurs tot energiebeheer: op rechte stukken moet geregeld gas worden teruggenomen om de batterij op te laden voor later, waardoor volgasrolmomenten zoals vroeger minder voorkomen. Dat maakt het lastig voor Verstappen om zijn gebruikelijke dominantie te tonen.

Red Bull kan in één ronde wellicht nog goed meekomen — kwalificatievoordeel is niet uitgesloten — maar over een raceafstand wordt Mercedes als veruit het snelste team ingeschat. George Russell en talent Andrea Kimi Antonelli hebben op dit moment een performancevoorsprong die hen waarschijnlijk naar de kop van het veld brengt. Ferrari wordt verwacht met een sterke start te komen en kort te kunnen meevechten, maar zodra het tempo zich vormt, lijken de Mercedessen weg te lopen.

Toch blijft de techniek bepalend. Mercedes heeft dit seizoen weinig pech gehad, al viel bij de vorige race in Shanghai op dat drie Mercedes-aangedreven bolides niet eens konden starten. Mocht daar binnenkort weer iets misgaan, dan kan de uitslag flink door elkaar schudden — en dan rijst de vraag of Verstappen daarvan kan profiteren. De race begint zondag om 07:00 uur Nederlandse tijd.