Verstappen geeft helderheid over opvallende aanpak: 'Ik had er helemaal geen zin in'

In dit artikel:

Max Verstappen laat ook buiten de cockpit weinig vaagheid zien. In een uitgebreid gesprek met Viaplay gaf de viervoudig wereldkampioen korte, directe antwoorden over zijn wagen, carrièrekeuzes en de toekomst van de sport.

Na een moeizame periode voor de zomerstop, waarin Verstappen concludeerde dat de RB21 geen races meer zou opleveren, kantelde het seizoen volledig. Na de zomerfinish kwam er opeens consistentie: tien keer op rij op het podium en nog zes overwinningen. Verstappen erkent dat de auto uiteindelijk veel beter bleek dan hij aanvankelijk dacht en weigert dat de RB21 "naar de versnipperaar" moet — hij zou het liefst een plaats in zijn museum zien.

Zijn persoonlijkheid — rechtlijnig en onverschillig voor geroddel — werkt als wapen en maakt hem onrustig voor concurrenten. Toch koos hij in de beslissende Grand Prix in Abu Dhabi bewust voor geen provocerend blokkerend rijgedrag om controverse te vermijden, ook al zou dat een extra wereldtitel opgeleverd kunnen hebben. Hij geeft aan geen interesse te hebben in het najagen van alle historische records; zijn prioriteiten liggen elders, en hij accepteert het prijskaartje van sportieve keuzes.

Verstappen verwacht na zijn actieve Formule 1-carrière betrokken te blijven bij autosport: hij heeft al een simraceteam en een GT3-team. Als hypothetische teambaas zegt hij duidelijk voor een hiërarchische nummer-één/nummer-twee-opstelling te zijn — een opstelling die hij niet in elk team terugziet, met name niet bij McLaren.

Over collega’s en ontwerpers is hij lovend: Adrian Newey noemt hij een genie en is benieuwd hoe Newey het als formeel teambaas bij Aston Martin (rol vanaf 2026) zal doen, na jaren van nauwe samenwerking als ontwerper.

Privé wil Verstappen zijn dochters liever een ander levenspad zien kiezen; op de vraag of dochter Lily ooit wereldkampioen wordt, reageerde hij resoluut dat hij dat liever niet ziet. Wat circuits betreft noemt hij Spa-Les Ardennes zijn favoriet binnen de Formule 1, met Suzuka en Austin dicht achteraan; de Nordschleife waardeert hij ook zeer vanwege de pure uitdaging. Hij betreurt dat Zandvoort na 2026 mogelijk van de kalender verdwijnt en vermoedt dat die keuze grotendeels vanuit de organisatie zelf kwam, niet van de Formule 1.

Kort samengevat: Verstappen profileert zich als sportman die scherp stelling neemt, strategische keuzes maakt op basis van principes in plaats van alleen titeljacht, en die tegelijk al bouwt aan een blijvende rol in de autosportwereld.