Verstappen getroffen door technische problemen, Haase zegeviert na fabelachtig duel
In dit artikel:
Christopher Haase, samen met teamgenoten Alexander Sims en Ben Green, won de tweede kwalificatierace voor de 24 uur van de Nürburgring. De wedstrijd op het Nordschleife/GP-circuit werd vooral gekenmerkt door een spectaculaire tweestrijd tussen Haase in de Audi en Max Verstappen in een Mercedes, en door technische problemen die Verstappens raceteam uiteindelijk kansloos maakten.
In de ochtend had Thierry Vermeulen de pole gepakt voor de kwalificatierace, maar Realize Kondo Racing liet Dennis Marschall starten vanaf die positie. Marschall hield aanvankelijk stand bij de rollende start, maar raakte later na een incident met een achterblijver van de baan en moest de race staken; Vermeulen reed daardoor zijn geplande slotstint niet meer. Moritz Kranz (BMW) kende ook een slechte start en viel snel terug.
Verstappen, als vijfde gestart, profiteerde vroeg van fouten voor hem en schoof snel op in het veld. Haase profiteerde van de hoge topsnelheid van zijn Audi en pakte al snel de leiding, waarna Verstappen hem meerdere keren aanviel. De Limburger maakte vooral indruk met een gedurfde inhaalactie en constant side‑drafting in de bochtige secties, waarmee hij meerdere malen aan de leiding kwam en tijdens de ene ronde zelfs de snelste tijd van de wedstrijd noteerde (8:10,4).
Strategie en pitstops brachten extra dynamiek: Verstappen bleef na de eerste stop langer in de auto en kwam veel verder achteraan terug, om later in een langere stint tijd goed te maken en een voorsprong van ruim een halve minuut op te bouwen. Die opmars kreeg echter een dramatische wending toen de Mercedes van Verstappen in samenwerking met Winward Racing technische problemen kreeg. Na uitgebreide reparaties verloor het team ruim een half uur en viel daarmee definitief buiten de strijd om de overwinning; Lucas Auer vervolgde later nog wel de race en eindigde uiteindelijk als 41e.
Met de Mercedes uitgeschakeld kwam de #16‑Audi (Haase → Sims → Green) weer aan de leiding te rijden. Patric Niederhauser schoof met de #84‑Lamborghini langzamerhand dichterbij, maar in de laatste stint hield Ben Green genoeg afstand om de overwinning veilig te stellen. Het podium werd compleet gemaakt door Niederhauser, Luca Engstler en Mirko Bortolotti op plek twee, en de #911‑Porsche van Thomas Preining, Matt Campbell en Christoph Breuer op drie. De #80‑Mercedes (Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller) finishte kort daarachter maar verloor een podiumplek door een tijdstraf.
Kort samengevat: een show van overtalent en durf van Verstappen, een technisch falen dat zijn team terugwierp, en een doordachte Audi‑strategie die Haase, Sims en Green de zege opleverde in deze cruciale kwalificatiewedstrijd richting de 24 uur van de Nürburgring.